풀 데브 샤니그의 아버지와 할아버지가 그랬듯이, 풀 데브 샤니는 한때 8피트(2.4m) 깊이의 진흙 웅덩이에서 다이빙을 하여 생계를 유지했습니다.
샤니 씨는 “저는 하루에 몇 시간씩 7~8피트 깊이의 물속으로 잠수하곤 했는데, 8~10분 후에 숨을 쉬기 위해 수면 위로 올라왔습니다.”라고 설명했습니다.
그는 흐린 깊은 바다 속에서 유리알 페록스라는 수련의 씨앗을 채취하고 있었습니다.
마카나, 여우 견과 또는 연꽃 씨앗으로 알려져 있으며 비타민 B, 단백질 및 섬유질이 풍부하여 영양가가 높아 귀중하게 여겨집니다. 슈퍼푸드라고 선전하다.
마카나는 간식으로 먹는 경우가 많지만, 밀크 푸딩 키르 등 다양한 요리에도 사용되며, 밀가루로 갈아서 사용하기도 합니다.
샤니 씨가 살고 있는 인도 북서부 비하르 주에서는 전 세계 마카나의 90%가 재배됩니다.
백합 식물의 잎은 크고 둥글며 연못 위에 앉아 있습니다. 하지만 씨앗은 물 속에서 꼬투리로 형성되고 이를 수집하는 것은 지친 과정이었습니다.
“우리가 바닥에서 다이빙을 하는 동안 진흙이 귀, 눈, 코, 입으로 들어옵니다. 우리 중 많은 사람이 이로 인해 피부 문제를 겪습니다. 또한 식물은 가시로 덮여 있어서 씨앗을 수확하는 동안 온몸에 상처를 입습니다.” 샤니 씨가 말합니다.
그러나 최근 몇 년 동안 농부들은 재배 과정을 바꾸었습니다. 식물은 이제 종종 재배됩니다. 들판에서는 훨씬 얕은 물에서.
물 깊이가 불과 30cm인 곳에서 씨앗을 수확한다는 것은 샤니 씨가 하루에 두 배나 많은 돈을 벌 수 있다는 것을 의미합니다.
“아직도 힘든 일이지만 저는 제 전통을 자랑스럽게 생각합니다. 저는 세 자녀를 두고 있으며, 제 아들 중 한 명이 여우 견과 밭에서 일하는 유산을 이어가도록 할 것입니다.”
마두바니 마카나마노지 쿠마르 박사는 마카나 수련에 변화를 가져온 인물 중 한 명입니다.
약 10년 전 그는 깊은 연못에서 재배를 확대하기는 어려울 것이라는 것을 깨달았습니다.
그는 마카나 국립 연구 센터(NRCM)의 책임자로 얕은 물이 있는 밭에서 백합을 재배하는 방법을 개발하는 데 기여했습니다.
지난 4~5년 동안 이 기술이 급속히 발전해 왔습니다.
“우리의 혁신으로 여우 견과를 재배하는 것은 이제 땅에서 재배하는 모든 작물만큼 쉬워졌습니다. 필요한 물의 양은 1피트뿐입니다. 노동자들은 깊은 물에서 몇 시간씩 일할 필요가 없습니다.”라고 그는 설명합니다.
그리고 다양한 씨앗을 실험한 후, 그의 센터는 더욱 회복력과 생산성이 뛰어난 품종을 발견했는데, 그 덕분에 농부들의 수입이 세 배로 늘어났다고 합니다.
쿠마르 박사는 마카나 재배가 일부 농부들이 최근 몇 년 동안 비하르를 강타한 불확실한 기상 조건과 홍수에 대처하는 데 도움이 되었다고 말합니다.
현재 NRCM은 씨앗을 수확할 수 있는 기계를 개발하고 있습니다.
이러한 모든 혁신은 점점 더 많은 농부들의 관심을 끌고 있습니다.
2022년에는 여우 열매 재배 면적이 35,224헥타르(87,000에이커)로 10년 동안 거의 3배 증가했습니다.
디렌드라 쿠마르디렌드라 쿠마르는 최근 마카나 재배로 전환한 농부 중 한 명입니다.
그는 농장에서 자랐지만 아버지의 발자취를 따르고 싶지 않았습니다.
“농부로서 우리는 항상 밀, 렌즈콩, 겨자를 재배했지만 결국 많은 돈을 잃었습니다.
그는 “대부분 홍수로 인해 농작물이 파괴되었습니다”라고 말했습니다.
박사학위를 공부하는 동안 그는 마카나 재배에 관해 연구하는 과학자를 만나 가족 농장에서 마카나 작물을 실험하기로 결심했습니다.
“결과는 놀라웠습니다. 첫 해에 £340의 이익을 냈습니다. [US$432]”라고 그는 말합니다.
현재 그는 17에이커(6.9헥타르)의 땅에서 백합을 재배하고 있습니다.
“제가 여우 견과류를 재배하게 될 줄은 꿈에도 생각지 못했습니다. 여우 견과류 재배는 대부분 어부들이 하는 노동 집약적인 일이었기 때문입니다.”
작물의 변화는 또한 여성들에게 일자리 기회를 열어주었습니다. 쿠마르 씨는 현재 씨앗을 뿌리는 약 200명의 지역 여성을 고용하고 있습니다.
“제 목표는 가능한 한 많은 농부들에게 일자리를 제공하여 농업의 불확실성으로 인해 농부들이 농사를 그만두지 않도록 하는 것입니다.”라고 그는 말합니다.
마두바니 마카나혁신은 해당 분야에서만 이루어진 것은 아닙니다.
마두바니 마카나는 마카나의 주요 재배업체 중 하나일 뿐만 아니라 전 세계로 수출하기 위해 마카나를 가공합니다.
전통적으로, 마카나를 수확하고 나면, 씻어서 구운 다음 망치와 같은 도구로 두드려서 터지게 합니다.
“이 방법은 조잡하고 비위생적이며 위험합니다. 힘들고 시간이 많이 걸리며 여러 번 부상과 화상을 입습니다.” Madhubani Makhana의 설립자이자 최고 경영자인 Shambhu Prasad가 말했습니다.
그의 회사는 NRCM과 협력하여 여우 씨앗을 볶아서 튀기는 기계를 개발했습니다.
“이를 통해 여우 견과류의 품질과 생산량을 높이는 데 도움이 되었습니다.”라고 Prasad 씨는 말합니다.
그의 비하르 북부 마두바니에 있는 제조 공장에는 3대의 기계가 설치되었습니다.
농업과 마카나 가공 분야의 혁신으로 생산량이 늘어나고 있지만, 프라사드 씨는 이것만으로는 가격이 하락하기에 충분하지 않을 것이라고 생각합니다.
“마카나에 대한 세계적 수요가 증가하고 있기 때문에 가격을 실질적으로 낮추려면 생산량을 크게 늘려야 할 것입니다.”라고 그는 말했습니다.
농장으로 돌아온 디렌드라 쿠마르는 마카나 재배가 광범위한 변화를 가져올 것이라고 생각합니다.
“비하르에서 여우 열매 수확에 관한 혁신의 시작입니다. 이는 주의 풍경을 바꿀 것입니다.”라고 그는 말합니다.
